Noen elsker buldrende amerikanske muskler, andre sverger til japansk presisjon. Men helgen 27. juni var det duket for en biltype som vekker sterke følelser hos de aller fleste – enten det er dyp nostalgi eller anstrengt kjærlighet. Det var endelig tid for å hylle den franske bilhistorien under et fellesarrangement i Trøndelag.
En helg i komfortens tegn
Det humret, knaket og duvet elegant på veiene rundt Orkanger i Orkland kommune denne sommerhelgen. Fransk Bildag og 2CV-klubben hadde valgt å slå sine pjalter sammen, noe som viste seg å være en genistrek. Med base på idylliske Høgkjølen ble helgen en eneste stor feiring av fransk bilkultur, fylt med fellesturer, eksos, latter og dype dykk i en av verdens mest fargerike industrihistorier.
Blant de fremmøtte var stemningen upåklagelig. Det glade bilfolket hadde reist fra fjern og nær for å vise fram kjøretøy som i dag sjelden preger det daglige trafikkbildet. Her sto en sjarmerende, eldre Citroën 2CV side om side med en klassisk Peugeot 404, og det dukket til og med opp en sjelden Simca – et merke som fikk mange av de eldre fremmøtte til å nikke gjenkjennende.
Det som er gjengs i dette miljøet, er gleden over å eie noe som få andre har. Å vise frem biler som skiller seg ut i mengden av moderne, strømlinjeformede elbiler, gir en helt egen stolthet. Som en av de fremmøtte entusiastene så friskt påpekte under treffet:
– Ingen bil er som en fransk bil!
Det har han helt rett i. For mens produsentene på den andre siden av Atlanterhavet konkurrerte om å dytte de største V8-motorene under panseret, handlet det i Europa – og særlig i Frankrike – om estetikk, avansert ingeniørkunst og ren linjelek.
Innovasjon og dristighet: Over 100 år med fransk bilhistorie
Franske biler har gjennom mer enn 100 år vært kjent for å prioritere innovasjon, komfort, original design og avansert ingeniørkunst. Mens tyske biler ofte forbindes med kjølig presisjon og italienske biler med pur sportslighet, har franske produsenter opp gjennom historien utmerket seg ved å være villige til å prøve helt nye løsninger – noen ganger flere tiår før konkurrentene i det hele tatt våget å tenke tanken. Denne kompromissløse viljen til å gå egne veier har gitt oss unike tekniske nyvinninger, men også enestående sportsprestasjoner på de tøffeste motorsportarenaene i verden.
Fra de dype skogene i Rally-VM til de glamorøse langdistanseløpene på Le Mans, har franske bilmerker gang på gang bevist at deres ukonvensjonelle metoder fører helt til topps på pallen. Enten det har vært snakk om banebrytende aerodynamikk, revolusjonerende turboteknologi i Formel 1, eller uovertrufne fjæringssystemer utviklet for å takle dårlige franske bygdeveier, har Frankrike satt dype, uutslettelige spor i den globale bilhistorien. Det er denne arven entusiastene på Høgkjølen forvalter med så mye kjærlighet.
De viktigste franske bilmerkene og deres DNA
For å forstå hvorfor franske biler har en så spesiell stjerne hos entusiastene, må vi se på de viktigste merkene som har formet bilverdenen:
Citroën: Kongen av banebrytende teknologi, uovertruffen komfort og dristig design. De har aldri vært redde for å utfordre det etablerte.
Peugeot: Kjent for sin ekstreme driftssikkerhet, solide familiebiler og monumentale prestasjoner i internasjonal motorsport.
Renault: Folkets merke, kjent for praktiske og hverdagsvennlige løsninger, geniale småbiler og kontinuerlig innovasjon.
Alpine: Spesialisten på flortynne, lette sportsbiler og råskap i rallyløypene.
DS Automobiles: Det moderne luksusmerket som fører arven og elegansen fra den originale Citroën DS videre inn i fremtiden.
Modeller som var langt forut for sin tid
Flere av bilene som ble diskutert over kaffekoppene på Høgkjølen, regnes i dag som sanne milepæler. Franskmennene har nemlig levert modeller som fullstendig endret spillereglene.
Citroën DS (1955–1975)
Designet av den legendariske Flaminio Bertoni, regnes denne av mange som en av historiens aller mest innovative biler. Da den landet som et romskip i 1955, introduserte den hydropneumatisk fjæring som ga en helt eksepsjonell komfort, automatisk nivåregulering, servostyring og kraftige hydrauliske bremser. Senere modeller fikk også svingbare frontlykter som fulgte rattutslaget. Mange av disse løsningene ble først vanlige hos andre bilprodusenter flere tiår senere.
Citroën SM (1970–1975)
Tegnet av Robert Opron, var dette en luksus-sportsbil utenom det vanlige. Med en råsterk Maserati-motor under panseret, et høytrykks hydraulikksystem, hastighetsfølsom servostyring og et ekstremt aerodynamisk design, var den teknologisk overlegen tidlig på 1970-tallet.
Renault 16 (1965) og Espace (1984)
Renault har alltid mestret det praktiske. Renault 16 var en av verdens første moderne familiebiler med stor bakluke (hatchback), fleksibelt interiør og forhjulsdrift. Nesten tjue år senere kom Renault Espace, som regnes som en av de aller første moderne flerbruksbilene (MPV) – lenge før SUV-bølgen dominerte markedet.
Peugeot 205 og de vakre linjene
Peugeot 205 ble en av de mest innflytelsesrike småbilene noensinne, og da særlig den ikoniske GTI-versjonen, som satte en helt ny standard for raske kompaktbiler. Og vil man ha det aller ypperste av fransk eleganse, må man se tilbake til førkrigstiden og Jean Bugattis mesterverk: Bugatti Type 57SC Atlantic (1936–1938).
Fra vakre linjer til verdens tøffeste arbeidshester
Selv om de vakre linjene og den svevende komforten ofte stjeler rampelyset, må man ikke glemme den praktiske hverdagen. Med vakre, dristige linjer får du ikke alltid med deg mye gods. Men franskmennene mestret også dette.
De franske industrikonstellasjonene har sendt ut noen av verdens mest seiglisede arbeidshester. Modeller som Citroën Jumper, Peugeot Boxer og Renault Mascott har i tiår holdt hjulene i gang for håndverkere og budbiler over hele Europa. Hadde du ikke en Toyota i distribusjonsarbeid her i landet, var sjansen overveldende stor for at du kjørte en trofast franskmann.
Suksess på banen: En stolt motorsporttradisjon
Det er umulig å snakke om franske biler uten å nevne motorsport. Franske merker har nemlig dominert og vunnet mange av verdens aller største og tøffeste konkurranser.
Peugeot: Flere seire i 24 Hours of Le Mans og Dakar Rally. VM-titler i rally med legendariske 205 Turbo 16.
Renault: Stor suksess i Formel 1 som team og motorleverandør. Pioner innen turbomotorer og flere VM-titler.
Alpine: Vant det aller første konstruktørmesterskapet i WRC i 1973 med Alpine A110. Flere klasseseire i Le Mans.
Citroën: Dominerte rallysporten totalt på 2000-tallet med konstruktørmesterskap og Sébastien Loebs rekord-titler.
Et strålende Trøndersk samarbeid
Helgen på Høgkjølen bød på en fargerik palett av «franske drops» over hele linja. At Fransk Bildag og 2CV-klubben valgte å slå seg sammen, viste seg å være det beste som kunne skjedd for miljøet. Det er godt å kunne melde at samarbeidet og samholdet mellom bilfolket generelt i Trøndelag er meget godt for tiden; her deles det på erfaringer, deler og gode historier på tvers av klubb- og merkegrenser.
Med dette ønsker vi alle franske nytelser en riktig god tur hjem langs veien. Og til deg som sitter bak rattet i en vanlig hverdagsbil: Ser du en franskmann på din vei – enten den er splitter ny eller en hydraulisk veteran – slå gjerne av en hyggelig fransk bilprat. Det fortjener disse herlige eiere av noen sære biler.
