Trondheim Stage har gjort det igjen. Flyttingen fra E.C. Dahls-tomta til Lade idrettsanlegg ble en ubetinget suksess. Med strålende sol, folkefest på kunstgresset og en artistrekke som fikk Ladesletta til å koke, har festivalhelgen befestet sin posisjon som sommerens absolutte høydepunkt i Trønderhovedstaden.
I flere år har trondhjemmere og tilreisende vært vant til at NEON og Trondheim Rocks har holdt hus på den tradisjonsrike E.C. Dahls-tomta rett ved Dora. Men i år var det duket for flyttesjau. Det er alltid knyttet spenning, og kanskje en smule skepsis, til når store kulturarrangementer bytter beite. Ville logistikken holde? Ville festivalfølelsen overleve flyttingen?
Svaret er et rungende ja. Flere tusen mennesker fant veien til Lade idrettsanlegg denne helgen, og tilbakemeldingene har vært intet mindre enn fantastiske. Stein Vanebo og resten av gjengen i Trondheim Stage kan klappe seg selv på skulderen: Denne helgen sto til aplaus, og vel så det.
Fra Granåsen til grønt kunstgress
Når man skal rigge en helt ny festivalarena for mange tusen mennesker, dukker det uunngåelig opp organisatoriske utfordringer. Men dette er heldigvis ting arrangøren kan ut og inn. Med solid erfaring fra å rigge gigantarrangementer i naturskjønne Granåsen, tok Trondheim Stage utgangspunkt i Lade idrettsanlegg med den største selvfølgelighet.
Og publikum? De elsket det nye underlaget.
«Kunstgress er helt fantastisk å stå på!»
Dette utbrøt en tilfeldig, smilende festivalgjenger i forbifarten, og fanget egentlig essensen av publikumsreaksjonene perfekt. Det er bare å ta av seg hatten for at Lade ble valgt som ny arena. Ingen gjørme, ingen såre føtter – bare pur festivalglede på grønt teppe.
Selv om vi ikke fikk snakket med festivalsjef Stein Vanebo, snakket kroppsspråket hans for seg selv. Han ble observert vandrende rundt på arenaen med et stort smil, tydelig fornøyd med hvordan riggen og logistikken fungerte i praksis.
NEON: Popgenerasjonens store lekegrind
Først ut av de to festivalene var NEON, som i år strakk seg over to dager. Dette har blitt selve festen for en hel popgenerasjon. Festivalen, som ble arrangert for første gang i 2022, stilte i år med et stjernespekket program med artister som har et renommé og en fanskare man absolutt ikke skal kimse av.
Vi har tidligere skrevet om hvor lunefullt trønderværet kan være, og helgen bød da også på et par værmessige utfordringer. Men bortsett fra ett enkelt, kraftig regnskyll som sendte folk i dekning under tak, ble resten av helgen en eneste stor solskinnshistorie.
Fredagen var dedikert til tunge rytmer, fengende pop og rå energi. Publikum fikk servert knallgode opptredener fra blant andre Kamelen, og gutta i Golfklubb (som nå kaller seg Golf) leverte varene så det ljomet over idrettsanlegget. Da den svenske popdronningen Veronica Maggio inntok scenen, var det med solen som naturlig scenelys. Det inviterte til vill dansing på kunstgresset – og da skal man definitivt ikke klage.
Lørdagen holdt trykket oppe med stjerneskudd som Royal, SA_G og Peg Parnevik. Men det var da kveldens headliner, Zara Larsson, inntok scenen at Ladesletta eksploderte fullstendig. Selv om folk begynte å bli merkbart slitne etter å ha festet seg gjennom nesten to døgn, fikk Larsson hele festivalområdet til å lette. At NEON har befestet sin plass i den norske festivaljungelen er det overhodet ingen tvil om etter dette.
Da de mørke klærne inntok Lade
Så kom søndagen, og med den et totalt hamskifte på Ladesletta. Popfargene ble byttet ut med mørke klær i alle former og fasonger. Det var klart for Trondheim Rocks.
Siden oppstarten i 2018 har denne festivalen levert et voldsomt trykk, med en internasjonal og nasjonal line-up som har hentet stjerner til Trondheim vi tidligere bare kunne drømme om. Med tre scener i sving ble det kjapt trangt om plassen, og publikum sto tidvis som sild i tønne for å få med seg det beste rocken har å by på.
Trondheim Stage viste nok en gang at de har et nettverk som kan få enhver headbanger til å gå helt i spinn. Publikum fikk servert legendariske DumDum Boys, energiske Turbonegro og de lokale heltene i rockebandet GNUKK, som virkelig viste hva Trondheim har å by på. Da Raga Rockers og ikke minst de danske gigantene i VOLBEAT dundret løs fra scenen, var rockefesten komplett. Det mest fantastiske med hele søndagen? Selv om ikke alle blant publikum nødvendigvis likte hver eneste sjanger, var alle skjønt enige om at dette var et skyhøyt nivå.
Snuoperasjon og bunnsolid vakthold
Nytt av året var at NEON hadde innført en nedre aldersgrense på 13 år. På forhånd var det knyttet en del skepsis til dette grepet – ville det endre festivalens dynamikk, og hvordan ville samspillet mellom de yngste og det eldre, alkohol-konsumerende publikummet bli?
Den skepsisen ble gjort grundig til skamme. Blant oss som var til stede i jobbsammenheng, var opplevelsen av synlig beruselse og ubehagelig alkoholinntak blant publikum minimal. Det virket snarere som om respekten og hensynet økte på arenaen fordi folk var bevisste på at det var mange unge til stede.
Det samme gode inntrykket gjaldt under Trondheim Rocks på søndagen. Her må det rettes en stor takk og masse respekt til PCM, som sto for vaktholdet. De og arrangøren leverte et fantastisk gjennomført sikkerhetsopplegg som gjorde at festivalen føltes trygg, inkluderende og profesjonell for absolutt alle aldersgrupper.
Hva bringer fremtiden?
Med fasit i hånd kan vi trygt slå fast at en hel helg med musikk på Lade, tilrettelagt for alle aldre, var ekstremt godt gjennomført. To vidt forskjellige festivaler, to helt unike lyttergrupper, men på samme lokasjon i løpet av én intens langhelg.
Trondheim Stage har ikke bare laget festival; de har etablert en ekte kulturinstitusjon i Trondheim. Når de klarer å levere på dette nivået i 2026, må vi bare spørre oss: Hva i alle dager har de på lur til 2027? Det har potensial til å bli gigantisk.
Når vi pakker ned kamerautstyret og går gjennom utgangen for siste gang denne helgen, er det med en litt vemodig følelse i kroppen. Men mest av alt sitter vi igjen med et opplyst, genuint og fantastisk inntrykk av hva byen vår har å by på. Det er bare å begynne å glede seg, for vi kommer garantert tilbake neste år!
