Mens store deler av Trondheim pakker kvikk-lunsjen og vender nesen mot fjellet, finnes det en gruppe entusiaster som velger en helt annen type påskekos. I Utleirahallen har helgen vært preget av lavmælt maling, silkemyk pels og en atmosfære som er langt mer eksotisk enn det trønderske vårværet skulle tilsi.
Trønderkattens tradisjonsrike påskeutstilling er i gang, og i år har de tatt begrepet «temafest» til et helt nytt nivå.
Hawaii-stemning i hallen
Det første som møter oss i døren, er ikke bare den umiskjennelige lyden av fornøyde katter, men et syn som får oss til å glemme at vi befinner oss i en idrettshall i Trondheim. Årets tema er nemlig Hawaii.
Blant børster, pleieprodukter og utstillingsbur skimter vi fargerike blomsterkranser og bastskjørt. Men ingen gjennomfører stilen med større overbevisning enn lederen for Trønderkatten, Terje Krogh. Kattemennesker er kanskje kjent for å ha en forkjærlighet for kreative plagg og katte-merch, men Krogh har i år satt en standard det skal bli vanskelig å slå. Med en dedikasjon som smitter, leder han arrangementet i en bekledning som bringer tankene direkte til Honolulu.
«Vi liker å gjøre litt ekstra ut av det. Det skal være en opplevelse for både utstillere og besøkende,» sier Krogh med et lurt smil, før han blir kapret av en funksjonær som trenger en rask avklaring.
Det er tydelig at dette er et maskineri som krever presisjon. Bak de nærmere 350 kattene som kjemper om titler, ligger det måneder med planlegging og en massiv dugnadsinnsats fra dedikerte medlemmer.
Profesjonelle firbeinte
Man skulle kanskje tro at 350 katter samlet på ett brett ville føre til et øredøvende kaos av mjauing og konflikter, men hallen preges av en overraskende ro. Dette er ikke tilfeldige bakgårdskatter; de fleste av deltakerne er «profesjonelle» utstillingskatter som har reist landet rundt.
Disse dyrene bruker ikke energi på unødvendige konflikter. De ligger tålmodig i burene sine, ofte pyntet etter alle kunstens regler, og tar oppstusset med knusende ro. Her er det snakk om å vise seg fra sin beste side når dommerne skal vurdere alt fra pelsens kvalitet og farge til kattens gemytt og kroppsbygning.
Underveis i samtalene med de fremmøtte dukker den evige diskusjonen opp: Forskjellen på hundefolk og kattefolk. En av utstillerne oppsummerer det med en humoristisk spiss:
Kattemennesker innfinner seg med at det er katten som styrer huset.
Hundemennesker har hunder med det som spøkefullt kalles Stockholmssyndromet (et psykologisk fenomen der et gissel utvikler sympati og positive følelser for sin eier).
Her i hallen er det ingen tvil om hvem som er sjefene. Det er de firbeinte som sitter på tronen, mens eierne fungerer som dedikerte tjenere med børste og godbiter.
Mer enn bare rasekatter
Når vi vandrer rundt mellom rekkene, får vi se et imponerende mangfold. Her finnes alt fra de massive skogkattene til de mest elegante, korthårede variantene. Likevel er det én ting som blir påpekt av en av deltakerne: fraværet av den vanlige, norske huskatten, denne rasen var bare representert med 4-5 eksemplarer så i denne kattegorien er det plass til flere ble det konkludert med.
For en uinnvidd journalist var det en nyhet at Norsk huskatt faktisk er en egen, anerkjent rase i utstillingssammenheng. Selv om den ikke var representert i år, er det en kategori som verdsettes høyt for sitt sunne gemytt og sin naturlige skjønnhet. Budskapet fra miljøet er klart: Alle katter har en verdi, enten de har en stamtavle lang som et uår eller er en trofast kamerat fra nabolaget.
En dugnadsånd av stål
Det som kanskje imponerer mest, ved siden av de vakre dyrene, er det logistiske arbeidet. Å arrangere en utstilling av denne størrelsen krever en stab som fungerer sømløst. Terje Krogh legger ikke skjul på at de er avhengige av ildsjeler.
Trøndelag har et sterkt miljø for katteentusiaster, og det merkes på gjennomføringen. Tilbakemeldingene fra både utstillere og publikum er unisone: Trønderkatten har et rykte på seg for å levere arrangementer som er både profesjonelle og inkluderende. Det er en atmosfære av fellesskap, der råd om pelsstell og fôring sitter løst mellom konkurrenter.
En annerledes påskeopplevelse
For de av oss som vanligvis tilbringer påsken i en skibakke eller foran en krimserie, var besøket i Utleirahallen en øyeåpner. Det er noe genuint fascinerende med mennesker som brenner så sterkt for en hobby, og som klarer å skape en slik fargerik møteplass midt i høytiden.
Utstillingen i regi av Trønderkatten er mer enn bare en skjønnhetskonkurranse for dyr. Det er en sosial arena, en temafest og en feiring av båndet mellom menneske og dyr.
Hvis du sitter i Trondheim neste påske og lurer på hva du skal finne på, kan vi trygt anbefale en tur innom. Enten du er en dedikert katteelsker eller bare nysgjerrig, er dette en opplevelse som garantert vil gi deg et smil om munnen. For hvem kan vel motstå kombinasjonen av tropisk Hawaii-stemning og 500 av de vakreste kattene Midt-Norge har å by på?
Vi takker for praten og for at vi fikk et innblikk i denne unike verdenen. Det var faktisk mer enn bare litt artig – det var rett og slett herlig.
