Håndball, 1. divisjon menn – Søndag 21. desember
Melhushallen, Melhus: Det var duket for den siste håndballkampen før jul da Melhus tok imot Viking TIF i 1. divisjon menn søndag 21. desember. Med 326 tilskuere på plass i Melhushallen lå alt til rette for en intens og stemningsfull kveld – og publikum skulle få valuta for inngangsbilletten. Det som utspilte seg på parketten denne kvelden ble et ekte førjulsdrama, fullt av nerver, tempo og dramatikk helt til siste sekund.
En solid Melhus-sesong – men Viking ville det annerledes
Melhus herrer har hatt en gjennomgående solid sesong i 1. divisjon. Laget har vært vanskelige å slå, spesielt på hjemmebane, og før søndagens oppgjør var det optimisme å spore både på tribunen og blant spillerne. Viking TIF kom derimot til Melhus med ambisjoner om å befeste sin posisjon i toppen av tabellen – og viste tidlig at de ikke var på juleferie ennå.
Som så mange håndballkamper startet også denne med høy intensitet. Allerede innen det første minuttet satt kampens første mål, signert Viking. Det ble startskuddet for en første omgang der momentum bølget frem og tilbake, og der begge lag viste hvorfor de befinner seg høyt oppe på tabellen i 1. divisjon.
Første omgang: Melhus tar kontroll
Etter den åpne innledningen klarte Melhus gradvis å ta grep om kampen. Med presist angrepsspill og høy aggressivitet i forsvar bygde hjemmelaget sakte, men sikkert opp en ledelse. Viking hang med lenge, men slet periodevis med å få flyt i avslutningene.
Da lagene gikk til pause, lyste stillingen 21–14 i favør Melhus på tavla. Det var en ledelse som speilet kampbildet godt – og ga hjemmepublikummet tro på at to poeng skulle bli igjen i Melhushallen.
Dommerne i fokus i en fysisk kamp
Før vi går videre til den dramatiske avslutningen, er det umulig å ikke nevne dommerinnsatsen denne kvelden. Svein Beruld Andersen og Kim Andersen – kledd i sine karakteristiske svarte antrekk – hadde en krevende oppgave i en kamp preget av høy intensitet og tøffe dueller.
Det ble delt ut totalt fem tominuttersutvisninger, men følelsen i hallen var at det kunne blitt langt flere. Begge lag spilte med hjertet utenpå drakta, og duellene var harde. Dommerne var tydelige, kommuniserte mye med spillerne og satte en klar linje. Det er lenge siden publikum i Melhushallen har sett dommere som har vært så verbalt til stede – og denne gangen var det helt nødvendig.
At draktene nærmest hang på spillerne etter kampslutt, føltes ikke tilfeldig. Denne kampen ble spilt som om draktene var rustninger.
Andre omgang: Nervene utenpå drakta
I andre omgang kom Viking sterkere ut. Forskjellen i måltavlen ble gradvis redusert, og etter hvert kjente man hvordan nervene spredte seg blant både spillere og publikum. Melhus kjempet hardt for å holde avstanden, men Viking nektet å gi seg.
Stemningen i hallen steg i takt med dramatikken. Med 31 sekunder igjen på klokka sto det 35–35. Publikum reiste seg, ropene runget fra tribunen, og alt lå til rette for en avslutning som vil bli husket lenge.
Så, på kampslutt – akkurat idet hornet lød på 30:00 – kom avslutningen. Et skudd fra høyre side, et godt stykke utenfor muren, traff perfekt. Ballen suste i nettet.
Viking hadde gjort det.
Viking jubler – Melhus må slikke sårene
Det brøt ut full jubel blant Viking-spillerne. De hadde slått Melhus på bortebane i en av sesongens mest dramatiske kamper. For Melhus ble det et bittert tap, men også en kamp som viste lagets styrke og nivå.
Trener Valery Putans hadde kanskje ikke sin beste dag denne gangen, men sesongen er langt fra over – og nye muligheter venter.
Tabellsituasjonen og veien videre
Etter oppgjøret ligger Melhus på fjerdeplass på tabellen, mens Viking TIF befinner seg på andreplass. Det skiller fire poeng mellom lagene, og alt er fortsatt åpent i toppen av 1. divisjon.
Neste hjemmekamp for Melhus spilles 18. januar, når Bodø kommer på besøk til Melhushallen. Det er all grunn til å tro på revansjelyst og nye poeng da.
Er du nysgjerrig på norsk topphåndball i vinter?
Da er Melhushallen definitivt stedet å være.
