Det er lørdag, og sensommersolen stråler over Trøndelag. I et svært grustak på Ler har over tusen skuelystne samlet seg i skråningene, pakket inn i en dunst av bensin, lyden av brølende V8-ere og en sitrende spenning. Publikum har møtt opp for å oppleve et av motorsportens mest spektakulære og råeste show – Formula Offroad.
Hva er egentlig Formula Offroad?
Formula Offroad er en av verdens mest ekstreme former for motorsport, hvor spesialbygde firehjulstrekkere utfordrer naturkreftene i nesten loddrette grustak og bratte skråninger. Sporten oppsto opprinnelig på Island på slutten av 1970-tallet, da det lokale redningsselskapet arrangerte oppvisninger i sandtak for å samle inn penger til sitt arbeid. Publikumsinteressen eksploderte, og det som startet som en innsamlingsaksjon utviklet seg raskt til en ren konkurransegren. Kjøretøyene som deltar er tekniske kraftpakker konstruert med spesialbygde rørrammer og enorm motorkraft. For å skaffe grep i de tilsynelatende uframkommelige sandveggene benyttes gigantiske skovldekk som kaster grus og stein flere meter opp i luften.
Selv om det kan se ut som ren villmannskjøring, handler Formula Offroad i stor grad om presisjon og teknisk ferdighet bak rattet. En konkurranse består normalt av flere ulike seksjoner eller baner som førerne må navigere seg gjennom. Hver seksjon er merket opp med et sett med porter, og førerne starter med en maksimal poengsum på hver bane. Poengene trekkes fra dersom bilen rører portmarkørene, rygger eller kjører seg fast. Bilene deles hovedsakelig inn i to klasser: Modified, hvor kjøretøyene må ha visse likhetstrekk med serieproduserte biler, og Unlimited, hvor regelverket tillater fri oppbygning, enorme skovldekk og ubegrenset med krefter. Sammenstillingen av elleville rundkast, høye hopp og hårfin presisjonskjøring gjør sporten til et unikt og publikumsvennlig show.
Verdens største sandkasse
Det er udiskutabelt noe helt eget over stemningen på Ler denne helgen. Det er noe spesielt med å se voksne mennesker klappe, heie og le som unger mens andre voksne leker i det som best kan beskrives som verdens største sandkasse. Men i denne sandkassen er lekene utstyrt med opp mot tusen hestekrefter, og lekekameratene sparer ikke på noe.
Fra første startsignal er det full fart fra start til slutt. Motorbrølene gjelder over hele området, og støvskyene står som søyler mot den blå trønderske himmelen. Kampen mot tyngdekraften er nådeløs. Enkelte førere mestrer de bratte veggene med glans og flyr over bakketoppen til øredøvende jubel fra tribunene og gresskanten. Andre må se seg slått av sanden og bratte vinkler, noe som fører til dramatiske rundkast og mekaniske utfordringer.
Paddocken og depotet syder av liv. For å holde showet i gang kreves det tungt utstyr; når marginene blir for små og bilene setter seg fast eller ruller over ende i sandveggen, må det skikkelig redningsredskap til. Noen av deltakerne må fint finne seg i å få hjelp av den store hjullasteren for å bli heist opp og tauet tilbake til depotet for reparasjoner, mens andre kan rulle stolt tilbake for egen maskin, klare for neste omgang.
Alt i alt må det sies at dette var en fantastisk morsom, fartsfylt og underholdende dag for alle som tok turen til Ler. Både publikum og førere fikk kjenne på den unike fellesskapsfølelsen og lidenskapen som kjennetegner dette miljøet.
Nå gjenstår dag to av arrangementet! Har du lite å gjøre Søndag 6. september, eller ønsker du ganske enkelt å oppleve bensinlukt, ellevill action og motordur i toppklasse? Vel, da er det bare å pakke solbrillene og ta turen til sandtaket på Ler!
