Da eventyrland overtok Brattøra

Ute ligger fjorden grå og hustrig under en typisk trøndersk sensommerdag. Gradestokken kjemper seg med nød og neppe opp til tretten varmegrader, og vinden fra havet biter litt i kinnene. Men inne i kongresshallen på Brattøra er luften en helt annen. Den er varm, tett og fylt av en summende, nesten elektrisk forventning.

Siden 2011 har Trondheim vært vertskap for et helt spesielt fenomen. En dedikert gjeng med ildsjeler har år etter år invitert til Torucon, og igjen har hundrevis av fargerike skikkelser valgt å hvalfarte til byen vår.

For den som ikke har hørt ordet før, er det lett å tenke at Torucon bare er «en gjeng som kler seg ut». Men det er å skrape på overflaten av noe mye dypere. Torucon favner alt fra dataspill og animasjon til avansert kostymedesign. Det er et ruvende fellesskap for populærkultur i alle sine varianter.

Hundrevis av timer – og en god porsjon mot

Rundt om i hallen myldrer det. Her ser man alt fra sirlig utformede Marvel-helter til god gamle Transformers. Noen har brukt hundrevis av timer på å sy, lime, 3D-printe og pusse på antrekkene sine til de ser ut som om de har steget rett ut av en Hollywood- eller Anime-film. Andre har kanskje forsøkt etter beste evne, ikke helt fått det til slik de planla, men de dukker opp likevel – stolte og med hevet hode.

Det er nettopp dette som er kjernen her på Brattøra. Terskelen er fjernet. Her gjelder ingen krav om at alt må være perfekt, for alle er inkludert.

At arrangementet byr på ekte folkeliv, skjønner man raskt når man beveger seg gjennom mylderet. I det ene øyeblikket går man forbi en som har kledd seg ut som et halvt pelsdyr. For å overleve den trykkende varmen inne i hallen, har vedkommende trykket en liten mini vifte i øyeåpningen på masken – den eneste plassen kald luft kan slippe inn. Det er kreativ problemløsning på høyt nivå.

I et annet hjørne møter vi et par i ansiktsdekkende antrekk. De forteller varmt om hvordan Torucon fungerer som en møteplass for livet; her finner folk nye venner, og for noen oppstår det til og med romantikk. Men da kameraet tas fram for og avbilde de, stopper de vennlig opp. – Vi vil helst ikke bli avbildet, sier de med et smil man kan ane bak stoffet, Som fotografer med respekt for folk og deres grenser, pakker vi selvfølgelig kameraet vekk. På Torucon handler trygghet om å bli sett for den man vil være, men også om å få være i fred når man ønsker det.

Et blaff av barndommen

Da vi beveger oss videre inn mot hallen der de kommersielle aktørene er samlet, skjer det som føles som et øyeblikk fra en gammel TV-serie. Plutselig føler man seg som Riverolf fra Walt Disney. En hel flokk med små, fargerike figurer kommer stormende imot oss med sprudlende trillende latter.

– Har du fått deg kort? Se så mange jeg har! roper en av dem ivrig, mens bunken med samlekort viftes stolt i luften før flokken fyker videre i jakten på neste opplevelse. vi rakk og se at det var manga figurer (japansk tegneserie type) men borte ble de.

Midt i dette kaoset stopper tiden litt opp for undertegnede. Blant alver, roboter og romvesener får jeg plutselig øye på to skikkelser som rykker direkte i nostalgien: Super Mario og Spiderman. To ikoner fra min egen barndom, spraglete og levende midt i Trøndelag. Det er noe befriende med å se voksne og unge omfavne fantasien så kompromissløst.

Full kontroll på storskjerm

Arrangør Caroline Olsen og hennes team har klart å skape et rom der absolutt alle føles velkomne. Årets satsing på spillklubber og interaktive soner var et kjærkomment tilskudd. Selv om disse holdeplassene kanskje lå litt gjemt for noen i den nye kongressdelen i år, håper arrangørene å bygge videre på dette til neste år.

At gjengen bak Torucon ikke gjør dette for første gang, er krystallklart når sceneshowet setter i gang. Salen er nesten fullsatt, og jubelen stiger mot taket i det catwalken starter. Showet streams direkte på storskjermer med profesjonell lys- og lydstyring. Lite er overlatt til tilfeldighetene.

Blant publikum treffer vi Simen (36) fra Bodø-traktene. Han står i et imponerende FL4K kostyme som er fra Borderlands 3 som krever sin mann å bære.

– Det er rimelig varmt inni her, kan jeg love deg, konkluderer han med et flir.

Simen var på sitt første con i Trondheim i 2019, og etter det var han helfrelst. Kombinasjonen av det faglige opplegget og det unike miljøet har gjort et så sterkt inntrykk på nordlendingen at han kunne flyttet til Trondheim permanent. Bare for å være en del av miljøet her.

Plass til det uskyldige

Når dagen går mot hell og dørene på Brattøra til slutt stenges, siver de fargerike skikkelsene ut i det trønderske gråværet igjen. Noen tar bussen i full rustning, andre pakker sine alteregoer i bager.

I en hverdag som ofte preges av krav om å passe inn i gitte rammer, måles i prestasjoner og strømlinjeformes mot det ordinære, fremstår helgens eventyrland som en nødvendig oase. Torucon minner oss om at verden blir et langt rikere sted når vi gir rom for det som ikke er mainstream.

Det handler ikke bare om kostymer, plast og spill. Det handler om motet til å uttrykke hvem man er, gleden over å finne sine likekvinner å likemenn, og gleden over å få være barnslig engasjert – uansett om du er ti eller trettiseks år gammel. I helgen var eventyrland samlet i Trondheim, og byen ble litt varmere av det.